中国老祖宗具有非凡的聪明智慧,明了精神文明是人生真正幸福美满的根源,所以兴起伦理道德的教化。而宗庙祭祀的设施,就是落实伦理道德的具体展现。祭祀祖先的意义,是教人不忘本,缅怀祖德,知恩报恩,所谓报本反始,饮水思源,这是人道的大根大本,教人诚、敬、忠、信。《论语》说,“慎终追远,民德归厚矣”,对父母尽孝终身,对祖先追思祭祀,社会的风俗道德就会渐渐笃厚起来。人心淳厚,社会才会安定,世界才会太平。这是环环相扣、息息相关的因果关系。藉著祭祖活动追怀老祖宗的时代,制礼作乐,成就礼义之邦的太平盛世。当时人心纯净,精神生活充实,人人个个安分,乐天知命,所以社会繁荣安定,人民幸福快乐。老祖宗做出和谐的典范,留下宝贵的文化遗产,我们必须感恩与继承,在当代实践力行,和谐现代社会,并且将如此重要的智慧与经验完整的传承下去,利益后代子孙,这才是真正做到知恩报恩。
孝敬足以维护人类社会的永续和谐。中国传统的《百家姓》里头,只收录了四百多个姓氏,现在根据专家研究,中国总计有二万四千多个姓氏。如果这二万四千多个姓氏在世界其他国家地区做一次祭奠的展览,相信会使很多人尊敬佩服。这是一个真正的大国,要让这么多不同的族姓团结成一个国家,不是一件简单的事情。这样的泱泱大国靠什么团结?中国五千年的历史文化不坠,就是依靠孝和敬这两个根本的德行从中维系,而祭祖正是孝敬的具体表现。
就孝而言,中国的孝字是老字和子字合成的一个字,其含义是上一代和下一代是不可分割的整体。推而广之,上一代还有上一代,追溯过去无始;下一代还有下一代,推演未来无终,人类的过去、现在、未来是一个整体,息息相关,不可分割。由於过去祖宗的种种努力,我们今天才能安享幸福快乐的生活;而我们今天种种努力,又能带给后代子孙幸福美满的日子。祭祖,一方面提醒我们追思感念祖宗的种种恩德与贡献,效法祖宗的道德传统,珍惜维护祖宗遗留下来的智慧经验与典范;另一方面,也启示我们要将同样的亲爱与恩德承传下去,造福利益后代子孙。所以祭祖所展现的是人类绵延不绝、生生不息的生命动力,是超越时间限制,亘古长存,整体亲爱与关怀。这种力量与远见足以维护地球人类千秋万世永续长存。
就敬而言,它是孝的延伸。最初表现在弟妹与兄长之间的恭敬与友爱,继而发展为晚辈与长辈之间的敬顺与关怀,学生与老师之间的尊师重道,传道授业。推而广之,在邻里乡党、社会国家,乃至全世界,这种敬爱推到十方,没有边际。一切人都是自己的兄弟姐妹,长辈、晚辈都应该同样的敬爱与关怀,所谓“四海之内皆兄弟也”。诚如孟子所说,“老吾老以及人之老,幼吾幼以及人之幼”,孝敬亲爱自己的长辈,同时也要孝敬亲爱他人的长辈;照顾关怀自己的晚辈,同时也要照顾关怀他人的晚辈。这种博爱的胸襟是超越空间限制,无远弗届的整体亲爱与关怀,就像《弟子规》上所说的,“凡是人,皆须爱;天同覆,地同载”。我们今天将二万四千多个姓氏的牌位供奉在一起,平等的虔诚恭敬,祭祀怀念大家的老祖宗,就是这种博爱精神的体现。人类社会离不开时间的延续关系,没有祖宗的延续,就没有我们今天;没有我们今天的延续,就没有后代子孙。如此怎能不感恩孝顺?
同理,人类社会也离不开空间的依存关系。所谓“一日之所需,百工斯为备”,我们每天衣食住行的需求要靠各种职业的人来提供,大家互助共存,社会才能延续运作。如此怎能不感恩恭敬?人类社会的维系离不开时间与空间,而孝敬精神的体现,在超越时间和空间的限制,将古今中外的人类整体全部涵盖在其中,可见其伟大与重要性。由此可知,孝敬精神的发扬能够维持社会安定繁荣,促进世界永续和平。在万姓先祖纪念堂的设立,其意义非常重大,因为它是孝敬精神的具体实践与长远的落实,对於多元文化和谐社会的建设具有直接与间接的正面作用,值得推广与提倡。
本文来源弟子规公益网http://www.dizigui.cn/fx_ljs_170516.asp,欢迎转载,感恩!