【赵小兰】(英文名Elaine Chao)，美籍华人。

    1953年生于台北，祖籍上海嘉定。
    1963年随父母移居美国。
    1975年毕业于曼荷莲女子学院主修经济。
    1979年获哈佛大学企业管理学院硕士学位。她还曾在麻省理工学院达特茅斯学院和哥伦比亚大学学习。
    1984年至1986年任旧金山美国商业银行国际金融副总裁。
    1986年弃商从政，任美国联邦政府交通部航运署副署长。
    1988年任联邦海事委员会主席。
    1989年任交通部副部长。
    1991年12月任美国和平队第十二任队长，离职后应聘到联合基金会出任会长。
    1993年2月与美国联邦参议员麦康纳尔(McConnell) 结婚。
    1996年她辞去联合基金会出任会长职务，以帮助其夫竞选联邦参议员。
    2001年1月11日，当选总统乔治·布什提名赵小兰出任劳工部长。她是美国历史上第一位进入内阁的华裔，同时也是内阁中的第一位亚裔妇女。

    以下是赵小兰女士在凤凰网的演讲——说给孩子

    赵小兰：尽管我不是你们的母亲，但是我已在你父母的年纪。对于你们即将在这个瞬息万变的世界中展开的未来，我无比激动。我希望能在这里与你们分享一些我的想法。

    亲爱的孩子们，我们所熟知的世界将会在你们的时代发生巨大的改变，这会带来诸多的挑战与机会。当你们面对这一切的时候，请记住态度决定一切。请选用乐观坚定和兴奋去面对未来。

    我们刚到美国的时候，美国的亚裔非常少，其中华裔更是不足美国人口比例的1%。我们一个朋友也没有，也没有亲戚。我们不会说英语，我们对于这个国家无比陌生，我们完全不理解这个国家的习俗、传统和文化。所以我们周遭的每件事都那么陌生，做什么都很艰难。我和我的妹妹们刚到美国时一句英语都不会说，我们是在到美国的第一年学习的英语。我刚去上三年级的时候，我坐在一个陌生的教室里，完全听不懂老师在讲些什么，所以我只好把老师的板书统统抄在我的笔记本上。

    我的父母依然对未来充满无尽的希望，他们乐观、坚决并且热情激昂。每天晚上爸爸下班回家后，不论多么疲惫，他都会抽出时间为我讲解笔记，翻译当天的课程。所以当你们在生活中遇到问题的时候，一定要乐观积极，勇往直前。要知道，如果我曾有一秒钟认为，我会在人生和政治事业上步履维艰，就因为自己年轻，自己是一个女人，自己是少数派，那我恐怕早上都不知道怎么起床。所以我认为你一定要学会积极，学会乐观，并相信自己可以，做到你想做的任何事情。

    亲爱的孩子们，在事业上取得成功，唯一路径是努力工作，接受更高的教育和不断的付出。

    要知道学校仅仅是你人生的第一步，获得好的教育，尽量进入你最理想的大学确实很重要，但是学校并不是终点，它仅仅是一个开始。所以一定要记住，在离开学校后一定要继续丰富自己，继续努力，继续学习，并理解人际交往的重要性。我认为中国人很讲究人际关系，这确实非常重要，因为在工作场所人际关系是很关键的。所以努力工作是一个必要条件，在对自己努力工作的要求上是不能有丝毫让步的，在做到了这点之外，还有一些能帮助你成功的事情，是需要学习掌握的。

    我的父母总是教导我们姐妹要刻苦努力，就连我们在家的时候，父母也会让我们在房子里和外面的花园里帮忙，所以我们很少有自己闲暇的时间。我们一直在工作，但是在我们眼中，工作是有趣并且让人感到兴奋的事情。所以不论我在任何一份工作中，我总是比任何人都多工作一段时间，我总是会从下午工作到晚上，周末也不会休息。而我不是故意做给别人看的，而是因为我对每份工作都充满兴趣，并且一心想做好。对于任何一个聘用我的人我都心怀感激，所以我会尽力做到我的最好，不辜负他们对我的信任。所以我不光对工作充满兴趣，我对于每次机会都十分感激，我希望通过努力的工作把别人对我的信任报答回去。

    要知道每个人都有要做出牺牲的时候，每个人都有自己喜欢去做的事情，如果你真的想成功，想走在别人的面前，那么就会有一些你喜欢的事情，你无法去做。比如说如果你喜欢每周六都去看电影，但是有时因为你有工作，你就不可能有时间再每个周末都去电影院。如果你喜欢天天跟你的朋友们在一起，你有时候必须放弃，因为你有工作要做，而且还必须做好。所以总会有需要牺牲的，不管这对你来说是什么。有的时候你会被迫舍弃一些东西，用那些你喜欢做的事情去成就你必须去做的事情，这是生命的法则。

    亲爱的孩子们，要对你们生命中美好的事物充满感激，感激你的父母，你的家人，你的老师，你的朋友和你健康的身体。

    当你年轻的时候你很少感恩，你会理所应当地认为你的父母就应在你身边为你做好一切，你的老师就应为你的学习操劳，而你并不会去想太多，但是在人生的某一刻你会意识到你的父母，你的家庭，他们是你人生中真正的财富，关爱你的老师，也是你该珍惜的。所以当你渐渐长大，你会开始懂得感恩，对你生命中那些看似基本其实最为重要的人和事心存感激，包括你的家庭、朋友、你的老师和健康。对于你们当中那些外公、外婆、爷爷、奶奶仍健在的人来说，他们的健康就是一种福分。

    当我还是小女孩的时候，我们全家刚刚到美国，那时我们家里没有多少钱，但我看到别的小女孩都有芭比娃娃，所以我当时的梦想就是有一个自己的芭比娃娃。但是，当然了，我的父母无法负担这笔消费。没想到过了一段时间，我的父母居然攒够了钱为我买了一个芭比娃娃，我的妈妈还自己动手为我的芭比娃娃做了许多衣服，甚至还为芭比做了她自己的房子，这样我们就不用花钱在商店里买了。所以说我的妈妈真的是个伟大的母亲，她不仅很好地照顾丈夫，还有家里的所有女儿，即使在我们家境如此贫寒的时候，生活虽然艰苦，但她总是能想出办法营造如此温暖而无忧无虑的家庭气氛。所以当你想起生命中那些美好的事情时，记得要学会感谢，感恩那些大事，但也要感恩那些看似平凡的小事。就像我真的很感激我的母亲，不是因为她给我买了芭比娃娃，而是由此展现出的那份对我的爱，她费尽周折为我攒钱买这个娃娃，还为她做衣服，就是为了能让我跟其他小女孩一样。

    亲爱的孩子们，乐于帮助他人，培养慷慨、真诚之心，无论是快乐与悲伤都源自你的选择。快乐地过每一天，为你身边的人和美好的事物而活得更精彩，直至永远。

    对于中国人来说，我认为我们应该强调中国文化所提倡的要「做个好人」，这对中国人来说是很重要的，而且这样的观念至真而宝贵。我父母一直非常乐于帮助他人，比如说对那些在美国留学的中国学生，我父母常常邀请他们来家里吃饭，用友善的面庞给他们一个倾诉的机会，能够让这些学生在异国他乡不会感到那么孤单。

    在布什总统宣布我提名任职劳工部长的时候，我的母亲和全家上下都非常高兴。但是我的母亲其实隐藏着一个小秘密，一条关于她的消息，那就是在同一天，她从医生那里得知自己患上了淋巴瘤，是癌症的一种。但是母亲没有告诉我，也没有告诉家里的任何人，因为那一天是我的庆祝日，大家都很高兴，她不想因为自己的病痛让全家的喜悦蒙上一层阴影。所以我常常用母亲感人的故事来激励自己，她总是优先考虑他人，不论是她的丈夫、孩子还是她身边的人。她还是社区中一个积极的志愿者，她永远都会先考虑别人再想到自己。

    现在大家都喜欢说要快乐，我想告诉你的秘密就是，快乐来源于你自己，而不是外界。你的快乐不是任何人给的，所以你有能力去用你的内心决定你是想做一个快乐的，还是苦闷的人。就算当坏事正在发生，你依然可以选择，要么用勇气与坚定去直面挑战，要么选择完全放弃。你有权力去选择快乐或苦闷，而我建议你在灾难面前永远选择快乐，勇敢地去面对困难。当你能利用自身强大的勇气和意志力去面对各种境地，你就会快乐。

    ——敬摘自凤凰网《第三季·说给孩子》

    【读后感】：

成功在于不懈的努力

    赵小兰女士是国际知名人士。笔者第一次听说她，是在十多年以前，她出任美国劳工部长的新闻，经中央电视台报道。作为国人的我们很是感到自豪。

    如今十多年过去了，又聆听到这样一位令人景仰的女士对于晚辈的教诲，感到受益匪浅。

    赵女士以慈母的心，以一个不会说一句英文而踏进美国土地，最终功成名就，备受世人称誉，真正称得上「成功人士」的身份，给孩子们做了人生努力方向的悉心指导，令人感动和钦敬。

    首先，她告诉孩子们，面对纷繁复杂的世界，「请选用乐观坚定和兴奋去面对未来」。因为心态决定一切。

    赵女士也以自己的经历告诉那些动辄怨天尤人，找理由为自己的失败做借口的人，告诉大家「如果我曾有一秒钟认为，我会在人生和政治事业上步履维艰，就因为自己年轻，自己是一个女人，自己是少数派，那我恐怕早上都不知道怎么起床」。

    很多人因为觉得做事会有诸多困难，想到这些困难就畏缩不前，自然失去了成功的机会。而年轻更让人觉得今后的机会多的是，所以不去积极争取，不去努力奋斗，等老大徒伤悲之时，又觉得是没有人识才，令自己潦倒。

    而「是一个女人」，好像这个理由更充分了。女人嘛，不就是到婚龄了，找个终身依靠，就有了一生的保障了吗？不过这只是贪图享乐，希望不劳而获的某些女性，头脑简单的感性思维而已。自古以来，女性承担的操持家务、孝敬公婆、生儿育女、相夫教子、家族事务，是必须具备足够的德能与一生的辛劳才能堪任的。而现代社会，是个瞬息万变的世界，身为女性，倘若要过上幸福美满的生活，一定要真正做到自尊、自爱、自立、自强，既能将家庭操持好，又能应对时代的巨大改变。所以，「是一个女人」，应当是一个能通过勤劳的双手和智慧的头脑，把握自己人生命运的人。

    有时候，我们会在工作中感到「不满」的情绪，譬如，对单位不满，对领导不满，对同仁不满，甚至对很多事情不满。但很少想到是自己本身的问题。而赵女士却说：「对于任何一个聘用我的人我都心怀感激，所以我会尽力做到我的最好，不辜负他们对我的信任。」试想，谁会不欢迎一个尽忠职守的人呢？谁会喜欢一个动辄指责公司和领导，心怀不满而且斤斤计较的员工呢？两相对比，前途孰优孰劣，自然了了分明。

    相信很多人看了赵女士的这一段话，会有豁然开朗的感觉。「要知道每个人都有要做出牺牲的时候，每个人都有自己喜欢去做的事情，如果你真的想成功，想走在别人的面前，那么就会有一些你喜欢的事情，你无法去做。」

    确实，这样的现象实在是太常见了。譬如每到周末，我们都会安排一些让自己感觉身心愉快的事情来做，譬如旅游、购物、与朋友聚会等等。但这些事情也是需要花费时间、精力和金钱的。如果你安于目前的生活，愿意在这个层次一直过下去，那么无可厚非。不过也有可能日后的生活还达不到现在这个层次，因为别人都在进步，而你按部就班的话，就会落后了。所以「有的时候你会被迫舍弃一些东西，用那些你喜欢做的事情去成就你必须去做的事情，这是生命的法则。」

    赵女士还强调「感恩的心」是每个人应当拥有的美好情感，「要对你们生命中美好的事物充满感激，感激你的父母，你的家人，你的老师，你的朋友和你健康的身体。」因为所有的这一切，都是我们人生中不可或缺的福分。很多人在年轻的时候，拥有的时候不知道其可贵，而一旦远离或失去，才知道没有这一切就只能与痛苦相伴。

    赵女士在这篇演讲里面着重提到了她的母亲，一位面对贫寒生活却一直积极勇敢面对，并带领全家人共同奋斗的母亲。在女儿小的时候能体贴到她的小小心思，并在有限的条件下满足了女儿的心愿。而在女儿获得巨大成功和荣誉的时候，又隐瞒自己身患癌症的事实，只为不给大家在喜悦之时带来心灵阴影。这样一位终身舍己为人，事事为别人考虑的母亲，让孩子感到了无比巨大的力量。既然一个人这样做能带给亲人和世界如此有益的影响，那么，牺牲自己，奉献自己，难道不应该是做人应有的品德么？

    最后，赵女士谈到快乐的问题。快乐是幸福的代名词，「我想告诉你的秘密就是，快乐来源于你自己，而不是外界」。而且，「在灾难面前永远选择快乐，勇敢地去面对困难。当你能利用自身强大的勇气和意志力去面对各种境地，你就会快乐。」

    是的，绝望和哭泣是很多人面对灾难的态度，再加上「怨天尤人」四个字。而在这世间永远不会缺少灾难，无常随时都会来临。我们无法掌控外界的一切，却可以把握自己的身心。所以，快乐来源于自己的努力。

    因此，我们可以说，如果我们拥有了积极勇敢的心态，脚踏实地的真干精神，对自己负责任，任何事情努力做到最好，并有一颗感恩的心，一颗为他人着想的心，能利用自身的勇气和意志来面对所有的境遇，并坚持不懈地努力，也就具备了成功的素质。

    感恩赵女士的演讲，值得我们终身学习。