很多大企业家为什么事业如日中天却快速堕落？大部分离不开这个傲慢。开始的时候挺好的，都挺能接受谏言，结果一被肯定了，就不知天高地厚。所以在魏征劝唐太宗的文章当中说到：“竭诚则胡越为一体，傲物则骨肉为行路。”一个人很真诚地对待他人，连不同的种族都能融合得像一家人一样；可是只要傲慢心起来了，连自己的至亲骨肉都可能形同陌路。所以，成是成于真诚谦卑，败就败在傲慢哪。
所以《礼记》开篇就提醒我们“傲不可长”。况且我们还那么年轻，都还没有成就德行，也没有成就事业，这个时候就傲慢，那就会更麻烦哪。我们从《史记》当中也能得到很大的启发。司马先生在写《史记》的时候，含摄着高度的智慧跟对后世的那一份恩泽。他希望透过《史记》，让我们对人生有很多关键的感悟。其中我们看到，《史记》里面的《本纪》是记皇帝的。大家有没有留心，只有一个人不是皇帝但被列入《本纪》，他就是项羽。为什么把他列入《本纪》呢？因为项羽有绝对的机会当皇帝。你看他势力那么大，百战百胜，打仗几乎没输过，但输了最后一场。
在整个过程当中，火烧阿房宫，他脾气很大、很傲慢，身边连他最亲的范增，最后都被他怀疑、被他指责，离他而去。所以一个人傲慢则失人心。刘邦身边有忠臣，一次刘邦被团团围住了，命在旦夕。这个忠臣为了救刘邦，就跟刘邦讲：“我穿着您的衣服从东门冲出去，楚军就都会围到东门来，君上您刚好可以趁机从西门逃走。”这个忠臣为了救刘邦，连命都可以牺牲。结果后来刘邦真的逃脱了，项羽抓到了这个忠臣。好，假如是你会怎么处理？你抓到了一个居然连命都可以牺牲的忠臣，你会怎么处理？假如这个时候项羽说，这样的忠臣应奉为上宾，项羽就赢得人心了。但他没这么做，当场就把这个忠臣给烧死了。那一把火不是烧死了一个人，是把所有忠臣的心都给烧掉了，人民的心都给烧掉了。所以一个人傲慢的时候不得了，再大的福分都可能瓦解掉。
这个是项羽，太傲慢了，而刘邦呢？憨憨的，虽然常常打败仗，可是刚好最后一仗打赢了，他就当皇帝了。你看他当上皇帝后有没有说：“你看，朕多有能力。”他没有，他怎么说？都不是我的功劳，都是大家的功劳，是萧何的功劳、韩信的功劳、张良的功劳。他谦卑，主动让功给大众，所以赢得人心啊。
我记得有一次有外国的友人到我们庐江中华文化教育中心参观，其中有两位企业家。这两位企业家跟我交谈的过程中，竟然不约而同地说了一句话：“我的员工学习《弟子规》、传统文化，学得比我还要好，都是他们的功劳。”听两个人都这么讲，我就很感动，这两个企业家这么谦卑、这么感恩自己的员工。后来我就突然想到，他们两个人都姓刘，我说：“你们回去查查族谱，看是不是刘邦的后代？”“谦受益，满招损”，经书里面至理名言要记住啊。
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