祭祀祖先，是为了教导人民不忘根本、知恩报恩，它是一种孝道的教育。对于久远的祖先尚且不敢忘记，对于眼前的父母哪有不孝敬的道理！所以举办祭祖，最重要的意义就是提倡孝道。孝道的教育，是最根本的教育。《孝经》上说：“夫孝，德之本也，教之所由生也。”孝是一切道德的根本，谚语所谓“百善孝为先”，有了这个根本，其他的德行才能够真正生起与持久。孝是父母与子女之间的亲爱，这种爱是天然的、无私的、不讲条件的、纯净纯善的，所以这种爱是真爱，跟宗教里面所讲的仁慈博爱是同一种爱。

 

　　中国古人看到这种爱实在太好了，所以就思惟如何才能把这种爱保持下去，一生不变质，而且要将这种爱发扬光大，去爱世间所有的人、爱一切的万物，于是就兴起了教育。关于教育，《说文解字》解释，“教”字的含义是“上所施，下所效也”，也就是说，教育必须做出身教的榜样；“育”字的含义是“养子使作善也”，意思是父母养育孩子，并且要教导他做善事，要成为好人。教导后代行善，最根本的就是教孝，也就是要将父子有亲这种天然的亲爱保持下去，并且发扬光大，这样做就能唤醒人的良知良能，希望把人都教成圣贤君子。

 

　　将孝加以扩大，就是悌。对父母的爱加以推广，去爱兄弟姐妹、爱邻里乡党，去尊敬长辈、尊师重道，去爱世间所有的人、爱一切万物，这就是悌道的精神。所以孝重在亲爱，悌重在恭敬，这种恭敬的精神同样体现在祭祀大典当中，所以祭祀教导人民的就是孝敬之道，这是伦理道德的大根大本。

 

　　《孝经》上说：“教民亲爱，莫善于孝；教民礼顺，莫善于悌”，这是告诉我们，教导人民相亲相爱，没有比孝道更好的了；教导人民知礼顺义，没有比悌道更好的了。因此，《孝经》上讲到政府领导人的孝道时，有以下这段描述：“爱亲者，不敢恶于人；敬亲者，不敢慢于人。爱敬尽于事亲，而德教加于百姓，刑（做榜样）于四海……”意思是说，能够亲爱自己的父母，就会亲爱他人，不敢对他人生起厌恶的心；能够恭敬自己的父母，就会恭敬他人，不敢对他人生起傲慢的心。将这种爱敬的心扩大，以德行教化人民，做天下人的身教榜样，这就是领导人的孝。

　

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恭摘自32-286-0001

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