人不该吃肉的理由很多，但是最重要的还是我们不该随意伤害生命。由于必需杀生才能获得肉食，所以，吃肉无可避免地使人承担着伤害生命的责任。

参观过屠宰场的人都会对那里的血腥场面感到震惊，他们都感到如果不马上放弃肉食，他们将无法原谅自己。当一个人置身于屠宰场时，他才能真正感受到吃肉意味的是什么。

很多人都知道杀害生命是一种严重的暴力行为，但是很少有人知道吃肉也是一种严重的暴力行为。

孔子曾说：“己所不欲，勿施于人”，伤害生命的人难免会使自己也受到伤害。至少我们的内心会受到伤害，对此，一位著名的作家是这样解释道：“非常不幸的是不仅仅是动物的死亡与痛苦，而是人们毫无疑义地压抑了自己高尚的情操──同情万物生灵就象同情自己一样。也就是说，他们通过伤害自己的情感而使自己变得残忍 。”

古今中外的灵性导师和修行人都认为，由于肉食的残忍，吃肉将使人无法回归慈悲的本性，因而也就无法提升自己的灵性等级。人性本善，并充满了爱，而吃肉将使这种爱受到抑制，使之无法扩展至整个生灵。

印度的瑜伽理论认为：“人体可以看成是由无数个生命单元组成 … 这些生命单元的品质将由你所吃的食物相应地形成。最终，它们将在一定程度上影响你的心灵。如果人体的生命单元是由低劣腐臭的动物肉所形成，那么其心灵也将倾向于低劣”。

印度教也认为：“如果饮食纯净，思想就能纯净。如果思想纯净，心智就能纯净”(Manu Samhita)。

所以，自古以来，真正的修行人都远离肉食，他们认为肉食或许能满足一时的口欲，但却是心灵的毒药。