我是一个第四代的酪农业者兼农场主人，在蒙大拿州一个酪农场里长大，并且在那儿经营一家肉畜养殖场达二十年之久，关于这个国家的牲口是如何被饲养长大，肉类又是怎样被制造出来，我可是知道得比谁都清楚。

 

如今，我是国际素食联盟的主席！

 

当然，我也曾经跟旁边那个家伙一样热爱享用我的牛排，不过，如果你和我一样清楚知道这些牛排是由什么变来的，以及它们会对你产生什么影响，你大概就会和我一样吃素了！还有，不管你相不相信，身为一个完全不碰任何动物性食品的纯素者，现在的我比以往享受到更多「吃」的乐趣。

 

如果你是一个身在美国的肉食者，我想你有权利知道，你跟你所吃下肚的牛其实有着某些共通点，那就是──它们也吃肉！

 

当一只牛被屠宰时，它全身大约有一半左右的重量不会进入人类的肚子：包括胃肠、内脏、头部、四蹄、角，还有骨头和血。这些人类不吃的部位都被倒入牲畜处理的巨型研磨机中，此外，凡是农场里发现生病的牛或其它牲畜，下场也是一样，只不过病畜是整只一起丢下去。

 

除了农场牲口外，牲畜处理业者的另一个主要处理对象，就是安乐死的宠物──每年都有600万-700万的猫咪和小狗在动物收容所里结束生命。最后，巨型研磨机里还要加上被动物防制机构捕捉并安乐死的动物，以及捕狗大队沿街捕杀的牺牲者。

 

1997年8月，牛只海棉样脑病变（即俗称的疯牛症）疫情逐渐扩散，为了因应民众日益高升的惶恐，美国食品药物管理局发布了一项新法规，明文禁止用「反刍蛋白质」（以反刍动物炼成的蛋白质）来喂养反刍动物，因此，牛将不用再吃牛羊尸体，不过牠们仍然狼吞虎咽着与自己同种的动物尸体所磨制的饲料，包括死马、死狗、死猫、死猪、死鸡、死火鸡，还有牠们的血和排泄物。全美国9,000万只肉牛里，大约有75%的牛仍旧被喂以动物尸身加工炼制的饲料来「加强营养」。

 

在饲料中掺用动物的排泄物是非常普遍的情况，因为牲口业者发现，要处理他们产业每年所制造的1.6亿吨牲口废物，这是最有效的方法──阿肯色州的农场每年平均要喂牛吃超过50吨的鸡粪。如果你是一个肉食者，这就是你的食物所吃的东西！

 

吃下生病或不健康动物的肉，对人类致病的程度有多严重，我们所知并不完全，但我们清楚知道，有些疾病（例如疯狗症）的确会经由宿主动物传染给人类；此外，一般的食物中毒多由常见的「出血性大肠杆菌」这类微生物所引起，只要食物受到排泄物污染，就会造成中毒，每年平均有9,000个美国人因此死亡，而大约有80%的食物中毒事件是由腐败的肉类所引致。

 

如今，我们还知道，疯牛症不仅能「跨物种」传染，还能在人体内创造出新的变种病菌，引发足以破坏脑部并致人死命的贾库氏症（就是人类疯牛症）。

 

有趣的是，如果你敢在这个国家里说出事实，那就等着吃官司吧！1996年4月，我坐在《欧普拉‧温芙蕾脱口秀》（The Oprah Winfrey Show）的录像舞台上，看着满满一摄影棚观众的震惊表情，因为他们有生以来头一次听说我们正把牛变成同类相食的动物。我解释道：

 

在美国，每年有10万头牛在前一晚还好端端的，第二天一大早却被发现暴毙在牛舍中，这些牛大都被磨成粉末，然后再喂给其它的牛。这其中只要有一只是疯牛症患畜，就可能传染给数以千计的其它牛只。」欧普拉自己也是大为震惊，只能简单的说：「牛是草食性动物，牠们不应该吃其它的牛……这让我再也吃不下任何汉堡了！」

 

阿肯色州的农场每年平均要喂牛吃超过50吨的鸡粪。如果你是个肉食者，这就是你的食物所吃的东西！当天台上，坐在我旁边的是「全美牛肉生产者组织」的代表盖瑞;韦柏博士，他负责向阅听大众保证我们的肉类绝对安全。当天他几乎完全没有施展的余地，他无法反驳我所提出的「我们一直都在喂牛吃牛肉」的言论，只能指着一位不断喘息的观众说这个问题不适合拿出来吓人，希望藉此淡化这个事实。后来在播广告的休息时间里，他私下告诉我说他同意我的话：我们的确不应该把磨碎的牛尸加到动物饲料里。

 

然而，到了6月初，一群德州的畜牧业者还是提出了一纸控诉，被告除了我之外，还有欧普拉和她的制作公司哈珀传播公司，控诉的罪名是「毁谤食物」！看来德州的畜牧业者和德州农业部显然是认为，美国宪法第一修正案中保障言论自由的规定，并不包括允许人们说一些关于牛肉的坏话。

 

由于牛只期货市场价格明显下滑，原告控诉我「散发诋毁牛和牛肉的言论，致使他们遭受耻辱、困窘、自尊心受损，以及精神上的痛苦和极度郁闷」，而根据德州的「诽谤食物法」，搜证的重担基本上是属于被告的责任。

 

1998年1月，德州阿马利罗镇召集了一支陪审团，要在众多法案中决定我的言论是否有违背「合理确实的科学研究、事实或资料」──这是衡量证据的标准，不过有一个非常明显的事实是，科学界本身对许多重大议题就存在有许多岐见争论，这些岐见现在当然也存在于疯牛症事件中。

 

陪审团没有接受他的逻辑。1998年2月，经过长达六个小时的讨论，陪审团认为我们不需要负诽谤罪名与赔偿责任，漫长的审判终于宣告结束。

 

身为一个曾经被控为「食物诽谤者」的人，我可以告诉你，在这场荒谬的法律诉讼背后，隐藏着一个丑陋的事实。美国人从小的教养让他们相信有人会为他们的食物安全把关，令人恐慌的真相是，负责确保我们食物质量的是美国农业局及食品药物管理局的责任，这些官僚体系不但效率低落，而且其行事一向被认为不像公仆，反而更像是肉品及乳品工业雇用的员工。

 

我从一个肉畜养殖业者变为畜牧业的复仇女神的过程，是一段非常奇特的旅程，它带我离开阉割小牛的生活，去体验华盛顿政治圈的挫败险阻；让我从高科技农业的拥护者摇身变为其执业者的控诉对象。

 

我不会假装了解旅途中每一次冲击的意义，有时我甚至觉得自己在前半段旅程里根本不知道发生了什么事，但我可以非常确定的说：这条路上所有的路标都与我的健康有关。每次我以直觉作出一个能促进身体健康的决定，都像是一道灿烂照耀的光明，引领我走向一条最后证明是棒极了的康庄大道。