人们选择植物性饮食有诸多原因，包括减肥、增加活力、降低心脏病的风险、减少用药量，原因可谓林林总总！一旦我们转为植物为基础的饮食，我们还可以从下列获益中得到启发：

 

01   

你体内的炎症会减少

如果你吃肉、奶酪和深加工的食物，你体内的炎症水平会居高不下。虽然短期炎症（如受伤后）是正常和必要的，但持续数月或数年的炎症就不正常了。慢性炎症与动脉粥样硬化、心脏病发作、中风、糖尿病和自身免疫性疾病等疾病的发生有关。

 

相反，植物性饮食富含高纤维，抗氧化剂和植化素，而只有非常低的促炎物质如饱和脂肪和内毒素（动物性食物中常见的细菌所释放的毒素）。研究表明，采用植物性饮食的人可以显著降低C-反应蛋白（CRP）的水平。C-反应蛋白是身体炎症的一个指标。

 

02   

你的血液胆固醇水平会直线下降

血液胆固醇升高是心脏病和中风的关键风险因素，而心脏病和中风是美国人健康的两大杀手。饱和脂肪主要存在于肉类、家禽、奶酪和其它动物产品中，是我们血液胆固醇水平升高的主要驱动因素。动物产品中的胆固醇也难辞其咎。

 

多项研究一致表明，当人们食用植物时，他们的血液胆固醇水平会下降35%。在许多情况下，这种降胆固醇作用与药物的作用相当，而且还伴随着许多其它积极的附加作用！ 需要服用降胆固醇药物的人可以通过采用植物性饮食进一步降低胆固醇水平和心血管疾病风险。

 

全食物、植物性饮食可以降低血液胆固醇，因为它们的饱和脂肪含量很低，并且不含胆固醇。此外，植物性饮食富含纤维，从而进一步降低血液胆固醇。对于那些饮食中加了大豆的人来说，也有证据证明大豆可以帮助降低胆固醇。

 

 

03   

你的微生物菌群将得到脱胎换骨的改变

 

我们体内的数万亿微生物统称为微生物菌群。越来越多的人意识到，这些微生物对我们的整体健康至关重要：它们不仅帮助我们消化食物，而且还能产生关键营养素，训练我们的免疫系统，打开和关闭基因，保持肠道组织健康，帮助保护我们不受癌症的侵袭。研究还表明，它们在肥胖、糖尿病、动脉粥样硬化、自身免疫系统疾病、炎症性肠病和肝病等疾病中同样扮演着重要角色。

 

植物性食物有助于形成健康的肠道微生物菌群。植物性食物中的纤维能促进肠道中“友好”细菌的生长。另一方面，缺乏纤维的饮食（比如那些富含乳制品、鸡蛋和肉类的饮食）会促进致病细菌的生长。有重要研究表明，当杂食者食用胆碱或肉碱（在肉类、家禽、海鲜、鸡蛋和奶制品中发现）时，肠道细菌会产生一种物质，由我们的肝脏转化为一种有毒物质，称为TMAO。TMAO导致血管中胆固醇斑块恶化，并增加心脏病发作和中风的风险。

 

有趣的是，食用植物性饮食的人在吃了含肉的一餐后很少或根本不产生TMAO，因为他们的肠道微生物菌群完全不同。我们的肠道细菌模式只需要几天就可以改变——植物性饮食的益处很快就凸现出来了！

 

04  

 

你的基因工作方式会得到改变

 

科学家们已经有了惊人的发现：环境和生活方式因素可以打开和关闭基因。例如，我们在全植物食物中摄入的抗氧化剂和其它营养素可以改变基因表达，从而优化我们的细胞修复受损DNA的方式。研究还表明，生活方式的改变，包括植物性饮食，可以降低低风险前列腺癌患者癌症基因的表达。我们甚至看到，植物性饮食，以及其它生活方式的改变，可以延长我们的端粒——染色体末端的帽状物，有助于保持我们的DNA稳定。这可能意味着我们的细胞和组织衰老速度变缓，因为端粒的缩短与衰老和过早死亡有关。

 

05   

 

你患2型糖尿病的几率会大大降低

 

据估计，38%的美国人处于糖尿病前期状态，这是2型糖尿病的前兆。多项研究表明，动物蛋白，尤其是红肉和加工肉，会增加患2型糖尿病的风险。在SDA会教徒中，杂食者的糖尿病发病率是纯素食者的两倍，即使考虑到体重的差异。事实上，在这个人群中，在17年的时间里，每周吃肉一次或以上会增加74%的糖尿病风险！同样，在医疗行业人员队列研究和护士健康研究中，每天增加红肉摄入超过半份（85克/份）与4年内糖尿病风险增加48%相关。

 

为什么肉类会导致2型糖尿病？原因有几个：肉类中的动物脂肪、动物性（血红素）铁和硝酸盐防腐剂被发现会损害胰腺细胞、恶化炎症、导致体重增加，并损害胰岛素的功能。

 

如果你不吃动物性食品，而是吃全植物性食物，那么你患2型糖尿病的几率就会大大降低。如果你吃全谷类食物尤其如此，因为全谷类食物对2型糖尿病有很强的保护作用。你没理解错：碳水化合物实际上可以保护你免受糖尿病的侵害！此外，如果你已经被诊断出患有糖尿病，以植物为基础的饮食可以改善甚至逆转你的糖尿病。

 

06   

 

你会获取正确数量和正确类型的蛋白质

 

在美国，杂食者平均获得的蛋白质是最佳蛋白质推荐量的1.5倍以上，其中大部分来自动物来源。

 

与普遍的看法相反，这种过量的蛋白质并不能使我们变得更强壮或更苗条。多余的蛋白质被储存为脂肪或变成废物，而动物蛋白质是导致体重增加、心脏病、糖尿病、炎症和癌症的主要原因。

 

另一方面，在全植物食物中所含的蛋白质保护我们免受许多慢性疾病的侵袭。我们无需计算蛋白质摄入量或在植物性饮食中使用蛋白质补充剂；如果你满足了你每天的卡路里需求，你会得到足够的蛋白质。地球上寿命最长的人，那些生活在“蓝色地带”（长寿区）的人，从蛋白质中获得大约10%的卡路里，而美国的平均水平是15%到20%。

 

07   

 

你将对我们星球及其居民的健康产生巨大影响

 

畜牧业对地球的破坏性极大。它是温室气体排放的罪魁祸首，也是土地和水资源滥用、森林砍伐、野生动物伤害和物种灭绝的主要原因。在美国，仅生产一磅牛肉就需要大约2000加仑的水。我们海洋的鱼类资源正在枯竭。据估计，到2048年，海洋的鱼类将可能灭绝。目前以肉类和乳制品生产为基础的粮食体系也助长了世界饥饿——全世界种植的大多数作物都是用来喂养牲畜，而不是供养人的。

 

同样重要的是，无论是在工厂化农场还是在贴着“人道”标签的农场中饲养，作为食物饲养的动物都是饱受痛苦的有情感的生物。食用植物性饮食有助于我们过上更富有同情心的生活。毕竟，健康不仅仅体现在我们对食物的选择；也关系到我们的良知——我们对我们的选择如何影响地球，如何影响地球其他居民的认知。