同样是战国时期,齐国的宰相田稷,他做了三年的宰相,后来回到自己的家乡,退休了。结果他获得黄金百镒,等于是两千四百两黄金,这个是相当大的一个数额,然后去侍奉他的母亲。母亲马上问,“你怎么有这么多金子呢?”田稷回答,“我受的俸禄,三年累积下来的。”母亲讲,“你当宰相三年,你这三年都不吃东西,生活都不用用钱,不然怎么可能存这么多?你这么当官不是我希望的。一个孝子侍奉父母亲,他尽心尽力、真诚奉事就对了,取不义之物是不能够拿进家里来的,这样是让父母担忧、羞耻。况且国家对你信任,国君对你爱护,你居然还贪污这么多钱,怎么对得起国家、国君对你的栽培之恩?”所以叫他赶紧离开,然后该怎么去忏悔弥补,赶快去做。所以田稷非常惭愧,他回到朝廷,把钱归还给公家,然后主动的请君王治他的罪,把他关起来。结果齐王非常敬佩他的母亲,觉得他的母亲非常贤德,就赦免了田稷的罪,而且让他再做宰相。这个齐王也很有度量,当然也体会到有这样的母亲,这个孩子还是有德行的根基,只是一时迷糊。再施恩给他,那他一定会痛改前非,而且把这百镒黄金赐给他母亲,赐给田稷的母亲。所以《诗经》上说“宜尔子孙,绳绳兮”,就是教导孩子一举一动要谨慎。
我们的孩子假如为官,还没上任以前母亲的教诲很重要,“家人有严君焉,父母之谓也”。我们了解看看现在贪污受贿进监狱的人不少,他父母有没有教导他?老师、当他领导的人有没有教导他?要告诉他“尔俸尔禄,民脂民膏”。你吃公家的俸禄,都是老百姓的血汗钱,尤其古代以农立国,那缴的税大部分都是农民“锄禾日当午,汗滴禾下土”的辛劳。所以人能够去体恤国恩,体恤所有这些纳税人的辛劳,他会尽心尽力来为民服务,不敢对不起这个薪水。
而我们从这个事例也感觉得到,一个为官者他假如有母亲的教导,以至于他有贤妻的辅助,他不容易犯国法。而往往很多贪官背后,要不是母亲贪婪,就是太太很贪财,所以慢慢变成一个不好的助缘,结果人生就变成“一失足成千古恨”,就没有办法挽回。所以“妻贤夫祸少”,妻子对丈夫一生的事业影响非常大,先生很多情绪、心态不对,太太善巧一提醒,可能他的灾祸就过去了。假如他这个脾气忍不住,做错决定,甚至可能跟人冲突,都后患无穷,甚至不可收拾都有可能。