司马牛是宋国人，他是孔子的弟子。根据《史记•仲尼弟子列传》说的，他名叫耕，司马耕。《朱子集注》说他是名犁，耕犁的犁，司马犁，字子牛，这里讲司马牛是他的字。他的哥哥叫司马桓魋，我们也之前讲过，这个人不是好人，他是宋国的大夫，深得宋景公的恩宠，可是这个人没有一丝知恩报恩的心，反而有意要谋害宋景公，要弑君篡位。司马牛是他的弟弟，跟着孔子学习仁义礼智，学习这些圣贤之道，所以他知道他哥哥做得非常的不如法，知道他哥哥有这种谋反的心是大逆不道，下场一定是不好。假如是谋反成功，他弑君篡位了，那也不会有好景。为什麽？天下人是人人得以诛之。如果他谋反失败，当然那就肯定招来杀身、甚至灭族的灾祸。所以司马牛非常忧虑，忧虑他的兄长，也忧虑这个国家，当然也有忧虑自己，这个时候他忧心忡忡，不知如何是好。这种话也不好明说，为什麽？一说出来等于是泄了密，那也会非常的麻烦；如果是司马桓魋谋反不成功就泄密了，那肯定他兄长就会被杀头，甚至灭族。所以这个事情很难办，于是他就向夫子请教。

 

所以『司马牛问仁』，有这麽一个背景，我们要懂得。懂得这个背景，也就能够体会夫子回答他的深义了。夫子讲话那是非常富有艺术性，点到即止，这个话也都不能深说。所以他来问仁，『子曰：仁者，其言也訒』。这个訒就是说话有点吞吞吐吐的样子，有点结结巴巴的样子，意思是说，难于说出口的意思。所以仁者必定其言也訒，意思说有话难于说出来，意思就是说，你说话也要谨慎一些，你说错了一个话，那关係重大。司马牛又问，他并没有完全理解孔子这个话的意思，所以再问，『曰：其言也訒，斯谓之仁已乎？』说话很难说出来，这就是所谓的仁吗？他问孔子。孔子给他解释说，『为之难』。为之难，是办这个事情很难。『言之得无訒乎？』就是这件事你很难办，说这个事情能不难吗？就这个意思，这个话当然都是意在言外。像司马牛这种情形，他确实很为难，他这个事说给别人听，那是请人帮助，或者请人给他出主意，但是这个帮助是很难帮的。他是处在为国还是为兄，这是两难境界，甚至别人也很难给他出主意，甚至连夫子这样的人，这个时候也不好出什麽主意。这个事确实是令人为难，夫子讲「为之难」，如果办得不好，可能惹出更多的麻烦，所以这种为难之事就不能轻易说出来，这是仁者必定会这样做的。

 

我们来看《朱子集注》里面，他的解释比较好，我们来参考。他说，「訒，忍也，难也」，这是讲到言语、说话要忍，不能够随便说话；难也，就是有些话很难说，不能轻易说。「仁者心存而不放，故其言若有所忍而不易发，盖其德之一端也」。夫子给他讲的仁者其言也訒，这个仁者是什麽人？有智慧的人、有定功的人，非常识时务，而且拿捏事情拿捏得非常有尺度。所以仁者心存而不放，心里存着一桩事情，他不会一下子就放出来，非常的谨慎，善于观察时机。所以其言若有所忍而不易发，他不随便讲话，要观察时机，所谓识时务者为俊杰。他不是随便发言，这是他的仁者之德。德之一端，就是一个方面，仁者确实有很多的德行，这是其中一条。所以夫子讲得没错，叫仁者其言也訒，可是司马牛理解错了，他以为其言也訒就是仁者，那就错了。仁者的其中的一个德行是其言也訒，不是说其言也訒就能做仁者，如果这样看，那把仁者看得太简单、太容易了。

 

夫子说仁者其言也訒，是举出众多德行中的这一个方面来对治司马牛的毛病，因为司马牛讲话恐怕没怎麽经过大脑的，会随便发言。所以《朱子集注》里面讲到，「夫子以牛多言而躁，故告之以此」，孔老夫子知道司马牛多言而躁，喜欢说话，心浮气躁。这种人最容易坏事，爱说话的人，心浮气躁，好事都会办坏，大事也就会失败。所以夫子就告诉他一定要谨慎其言，告诉他仁者会其言也訒的。「使其于此而谨之，则所以为仁之方，不外是矣」。令司马牛能够对言语方面谨慎，这是所以为仁之方，方是方法。你怎麽下手？各人的毛病不同，哪个毛病最大，我们就对治那个毛病。司马牛最大的毛病就是多言而躁，所以孔子就给他这个药来治他的病，用其言也訒去治他的多言浮躁的病，这是善教，让他有个下手处。否则，仁的德太广了，从哪学起、从哪下手、怎麽对治自己的毛病，他自己不知道，夫子给他点化了。你看这里第一、第二、第三章都是不同的人问仁，夫子讲的都不一样，都讲到仁，但是从不同的方面讲，每个人不一样。所以应病与药，病不同，药也就不同，不能说一味药治所有的病，不可能。病人来找你治病，你给他把把脉，了解他的病症、病根，然后你给他开药对治。不能说把药方先开好，等着病人来，病人吃了你的药没效果，然后说「谁叫你不按我这个方子来害病」，哪有这样的医生？所以夫子是个好医生，那是应病与药。底下《朱子集注》里面他自己有个心得，「愚谓牛之为人如此，若不告之以其病之所切，而况以为仁之大概语之，则以彼之躁，必不能深思以去其病，而终无自以入德矣。故其告之如此」。朱子说，愚谓，愚是自称，很谦虚，就是我认为牛之为人如此，司马牛这个人就是这样，多言而躁。若不告之以其病之所切，他病的要害的地方，你要不告诉他要害的病根。而况以为仁之大概语之，如果用答覆颜子那个话，你要克己复礼，你出门如见大宾、使民如承大祭，说这种泛泛的话，对他不管用。这个不是他最重的病，你说那种泛泛的话，他就使不上力。所以，则以彼之躁，必不能深思以去其病。这就是夫子懂得契理又契机。假如告诉司马牛，你一日克己，天下归仁，这司马牛根本听不懂，这只有颜回听得懂，自他不二、人我一体，直下承当。司马牛不懂，他是下根人，他自己就很浮躁，下根人就是很浮躁的人。

 

我想想我自己以前也是心浮气躁的人。心浮气躁是什麽人？下根人，没有定慧。心不定，他怎麽有智慧？所以老师讲的大道理听不懂，那只能讲浅近的话。现在经过这多年的学习之后，心浮气躁的毛病去了一些，没那麽心浮气躁了，比以前有进步。这只能跟自己比，跟别人、大德们是没得比，比不上，跟自己比还有点信心，现在还在进步当中。所以，学圣学贤最重要的，去除那个心浮气躁的毛病。譬如说听课，这两小时课，大家能够定定的坐在那听，很专心的听，这就去除心浮气躁。如果自己浮躁，坐不下来的，别说两个小时，恐怕二十分钟都坐不定，就得动一下这个、动一下那个。我在大学里教书，看得很明显，那些学生们，我在美国大学教过四年，在澳洲大学教过四年，在国内大学也教过。三个地方，美国的学生平均来讲最浮躁，所以跟他们讲课不能时间太长，太长根本没用。只能听个十分钟，最多十五分钟的注意力能集中起来，过了十五分钟就不行了。那怎麽办？只能够跟他们讲点笑话、讲点家常，提高他们的兴趣。这没办法，讲深入一点接受不了。哪像我们这些学习传统文化的，在协会里一坐两个小时，今天我讲四个小时，大家就也跟着陪着坐四个小时，这难得，这你能学到真东西。

 

司马牛心浮气躁，所以对于夫子的教诲就不能深思，就不能去他的病。其实夫子对颜回的话，能不能帮助司马牛治病？在理论上是可以的，因为都是帮助你回归到仁的境界上，回归到仁，当然也就自然仁者其言也訒，就能够自然把那个毛病去除掉，但是在实际上那就不可以。所以夫子选择对他重症的那个药，让他能够深思以去其病，否则，终无自以入德矣，就没办法入德了。所以告之如此，跟他讲，仁者其言也訒。「盖圣人之言，虽有高下大小之不同，然其切于学者之身，而皆为入德之要，则又初不异也。读者其致思焉」。圣人讲的道理，圣人之言，虽然有高下大小不同，譬如说对颜回讲得高、讲得大，天下之大，这道理是讲得很高；对司马牛讲得小，这是往下说。高下、大小虽然不同，但是其切于学者之身，而皆为入德之要，这都是一样的，都是帮助学人、学生进步的，对治他们的毛病，让他们能够入德。这个是初不异也，这是完全相同的，没有不同。所以通过这个，读者其致思焉，要好好玩味，深入思考，真正体会夫子那种循循善诱。一个我们要想自己哪个毛病最重，就选择一个下手处。如果是跟司马牛同样毛病，也是心浮气躁、爱讲话，怎麽办？学其言也訒，言语要忍、言语要少，「话说多，不如少」、「言语忍，忿自泯」，这《弟子规》上已经教了，就从这下手。心浮气躁的，我们就链我们的定力、链我们的耐心，这是我们要善学。

 

底下蕅益大师注解当中说到，「其言也訒，不是訒言，全从仁者二字来，直是画出一个仁者行乐图。牛乃除却仁者二字，只说其言也訒，便看得容易了。故即以『为之难』三字药之」，蕅益大师也给我们进一步开解夫子教诲里头的意思。夫子讲仁者其言也訒，这个其言也訒，不是訒言，訒言是什麽？訒言是你不懂得说话，那叫訒言。其言也訒就恰恰相反，你很懂说话，但是你说话很谨慎。说话谨慎的人才是懂说话的人，反过来，说话不谨慎的人就是不懂说话的人，容易说错话，说多错多。所以这里给我们澄清一个道理，其言也訒不是訒言，就是这说话谨慎的人，不是不会说话，恰恰相反，很会说话，不说则已，一说就切中要害，这是仁者的其言也訒。这个德，全从仁者二字来，因为他是仁者，他就有这个智慧，他就会看时机说话，他能言语少、言语忍。这是《论语》这一章给我们画出一个仁者行乐图，蕅益大师讲的这个话很有趣味。仁者是什麽样子？就是这个样子，仁者行乐图。那当然也包括前面颜渊问仁、仲弓问仁，你把它合起来看，这三章一合起来，你对这个仁者就有一个比较全面的概念了。仁者是克己复礼的，他是非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言、非礼勿动的；他是以天下归仁为己任的；他是出门如见大宾，使民如承大祭的；他是己所不欲、勿施于人的；他是自己不怨天、不尤人，在邦无怨、在家不怨的；他也是其言也訒的。你看一个仁者行乐图，给我们勾勒出来仁者的样子。所以仁者的德行是很广泛的，从不同的方面我们去体会仁者的样子。

 

「牛乃除却仁者二字，只说其言也訒，便看得容易了」。他没听懂夫子的话，夫子讲仁者其言也訒，他就听到其言也訒四个字，所以他问，其言也訒就是「斯谓之仁已乎」，这就是仁吗？你看完全把夫子的话听扭曲了。这是学生里面往往有之，老师讲的话一点没错，讲得很清楚，学生就听得扭曲了，把这个理就理解错了。你看他这里就把仁者看得容易了，以为不懂说话的那种人就是仁者，完全搞错了。夫子知道他搞错了，因为学生不反应这不知道，一反应就知道学生毛病出在哪，所以底下跟他讲，为之难，言之得无訒乎？这个「为之难」三个字药之，就是做为药对治司马牛的病，告诉他为之难，这可是一个难事情，我们的言语一定更要谨慎，这是对治司马牛的多言浮躁这个病。所以，从这里我们就看到夫子那种智慧、善巧。

    本文摘录自《细讲论语》钟茂森博士讲述