这章孔子用比喻，比如种稻谷。『苗而不秀者』，苗是已经生了苗，长出苗来了，但是「不秀」，秀是指出穗子，像稻谷它有稻穗，如果长了苗而不出穗，这样就不能结果；『秀而不实者』，这是讲有的已经出了穗子，但是它不结实，就是没有结果实，这两种都不是令人满意的成果。『有矣夫』，就是有这样的人，大概是指孔子弟子们，到底指谁，孔子没说。

 

孔子讲这个话的意思，蕅益大师他注解里面讲，「令人惕然深省」，所以我们不要去猜测，「孔子这个话到底是指谁？」猜测这个没什麽意义，关键是反求诸己，问问自己。这个话说出来是让我们惕然深省的，惕然是警惕起来，提高警觉心，深刻的反省自己到底是什麽样的人，是苗而不秀者，还是秀而不实者，还是你真正有得到了圆满的成果？这是讲求学，求学不能够苗而不秀，也不能够秀而不实，一定要到达成就的果位。

 

什麽叫苗，什麽叫秀，什麽叫实？江谦先生补注里面有跟我们做了开解，「苗是生信，秀是开解起行，实是证真」，这是用清凉国师的话，唐朝清凉国师对于《华严经》的注解，清凉《疏钞》里面提到的「信、解、行、证」，这是修学四个次第。苗，长苗是生信，我们对圣贤的教导产生信心，这个是第一步，这是很可贵的一步。《华严经》上讲，信为道元功德母，长养一切诸善根。我们对于圣贤教导的信心，是道的源头、功德的母亲（母亲能生孩子），生功德，信心很可贵，可以长养我们的善根，这第一步是信。所以学圣贤之道跟学世间知识不一样。世间知识一开始，你是先怀疑，到底是怎麽样的，是不是这样的？我们来个设问，然后开始研究，开始寻找答桉，这是世间法的学习。但是学圣贤之道那个思惟方式是完全不一样，先是要信；你一开始就怀疑，你就不能去起行。先要信，信了之后慢慢求解，然后实行，最后证，证是证明你所信的、你所解的是对的。所以第一步信心，我们问问自己，到底我们对圣贤人的教诲有没有信心？你有一分信心，你才能够解得一分。像夫子前面讲到的，颜回他就是能解，所以夫子「语之而不惰」。颜回能解，为什麽能解？他能信，首先第一个信老师，信老师所说的道理，不怀疑，这是颜回做到了，然后他解就容易了。开解了之后，他得行。光有解，解悟，我听明白了，可是听明白了不肯去做，那不行，不肯去做，那就叫做「秀而不实」。光有信而没有解行，那就是「苗而不秀」。所以解了之后，力行重要，解一点就行一点，解两点就行两点，不断的力行，就不断的证明你所信的、你所解的是真的，真理。「实是证真」，你真正就得到满意成果，你成圣成贤了。

 

我们问，我对于圣贤教育我也信、对佛法我也信，解，我也听经，也能明白，但是遇到境界来了我提不起来，我用不上，我用的还是我原来那套的烦恼习气，还是原来那套思惟方法，我没能够用上佛法，没能够用上圣贤教诲，事后回头想想又很烦恼，甚至很内疚、很自责，怎麽办？这个是功夫还不到家。功夫包括信、解、行，信，信得不够；解，也解得不深；行，就更行得不力。归根到柢是什麽？道理还没明白。所以还是要在信解上面下功夫，你要解，要多听，听得愈多愈好，印象愈深刻。你印象深了，你在境界面前才能提得起来，用得上，你的行才得力。行的时候，那就是要下狠心断习气，克己复礼，对自己的毛病习气不能纵容姑息，要下狠心改过自新。《了凡四训》里面讲，天下这些英才俊秀不少，为什麽一生没有成就？只因因循二字耽搁一生。因循二字就是什麽？得过且过，不肯认真对治自己毛病习气，对自己还是放松、还是纵容，纵容自己的习气，没肯真干。因循苟且，悠悠度日，不知不觉老之将至，真的是后悔莫及。底下这些，这几章我们可以连在一起看。夫子一开始说颜回，给我们树立个好榜样，这里又提醒我们，警惕我们不能苗而不秀、秀而不实。否则时光浪费了，到四十、五十以后愈学愈艰难，因为什麽？习气愈来愈重。所以断习气愈早断愈好，愈年轻的时候要断的话愈容易，愈到老年愈不容易。

     本文摘录自《细讲论语》钟茂森博士讲述