这段话是孔子的弟子子夏向孔子请问，孔子跟他的对话。子夏在孔子弟子当中是文学第一，对《诗经》非常熟。《诗经》虽然讲的都是生活的一些平凡的事情，可是里头寓意非常深刻，而且往往是意在言外，所以子夏读诗反覆吟咏、反覆参究，今天就把一句《诗经》的话来向夫子请教。『子夏问曰，巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮』，他说这句诗『何谓也？』是什麽意思？这三句，《朱子集注》说这三句都属于逸诗，飘逸的逸，也就是不是出自于《诗经》原文。实际上朱子考据有差，这三句前两句，「巧笑倩兮，美目盼兮」是属于《诗经》里头的，不属于逸诗，它出在《诗经．卫风．硕人篇》，这篇诗的第二章。后一句「素以为绚兮」确实在《诗经》里就找不到，就属于逸诗。「硕人」这篇诗是讚美当时卫国卫庄公的夫人庄姜，这首诗讚美这位庄姜非常的贤美。虽然她很贤能、贤慧，而且很美丽，但是卫庄公当时因为宠爱他的姬妾，就被迷惑了，所以就疏远了庄姜。卫国的人民也非常的同情庄姜，所以就有这首诗流传下来。

 

「巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮」，根据汉儒马融的注解说，「倩，笑貌。盼，动貌。绚，文也」。这个倩是讲她笑容的样子，巧笑是笑得非常美丽。这个盼是她的动貌，动，特别是指她的眼睛，美目就是美丽的双目、双眼，在那里动的时候也非常好看。这个绚也是指美的样子，五彩的样子，叫绚丽多彩。大概是这位夫人本身就是天生丽质，再加上一些化妆，就更显得绚丽多姿，非常的美丽，说这样的一桩事情。根据《诗经．毛亨传》，这毛亨的注解，我们通常讲毛诗，就是《诗经．毛亨传》。他说，「倩，好口辅。盼，黑白分」。这好口辅，口辅是指面颊，面颊很好看；黑白分是指眼眸跟眼白是黑白分明，这都是形容容貌之美。这句话简单的讲就是，这位夫人巧好的一笑，面颊就展露美的笑容；美目一转动，黑白分明，十分的灵活。「素以为绚兮」这个素，是指她面颊、美目，她原来的这种面容就非常好；再加上有巧笑，这是很好的笑容，还有眼睛在盼动的那种情形，就更加的美丽了。

 

子夏向孔子问这句诗是什麽意思，当然，肯定子夏不是问字面上的意思。字面上的意思，刚才我这一解释，大家也都很好明白，我相信子夏当然对字面的意思是没有问题的。他问的意思肯定是问言外之意是什麽，这句诗里头有什麽寓意。孔子跟他回答说，『绘事后素』。回答得既简练，又直截了当的把那个意思给他点出来。绘事后素是什麽意思？在字面上解释，绘事，就是绘画这个事；素，一般是讲那种用缯或者绢做成的丝织品，一般是白色，素色，可以用来绘画，像绢这种丝织品可以在上面绘画，当作画纸一样。所以一般来讲，「素」我们就解释为素地，就是白地，可以用来画画的这个丝织品。因为白色的可以上彩色，你在上面画什麽颜色都可以。

 

绘事后素，这显然是比喻。就子夏提出这句诗来讲，素比喻美女的面颊、美目这些天生的面容，这属于美的素质；绘事就用来比喻巧笑、美目盼动这些姿态，美的姿态。有美的素质，又有美的姿态，合起来就真的非常美。所以就像画画一样，先要有一个白绢，然后你在上面可以绘彩。所以，绘事必须是在素地之后，要画在这个素地之上，所以称为「绘事后素」。这是古注里面的一种说法。

 

朱子的解释稍有出入，他说「绘事后素」，绘事是「绘画之事」，没错；后素是「后于素也」，这也没错。可是什麽叫素？朱子引「《考工记》曰：绘画之事后素功。谓先以粉地为质，而后施五彩，犹人有美质，然后可加文饰」。朱子就把这个素解释成素功，而不是素地，素地是指那个白绢，你直接在上面画画。朱子认为这是讲素功，就是你在画画的时候，就好像你先画一个轮廓，这是属于质地，画出来之后你再施上彩色，五彩的颜色，然后你才能成画。画轮廓的那部分，就属于素功。这样讲当然也是可以讲得通的。它就比喻这素功如人的美质，美容天生的；再加上文饰，装饰打扮，这就美上加美了。

 

朱子的这种说法，近代的儒者有批评，觉得还是以素地的意思在《论语》当中比较妥当。我们对这种在训诂学方面的考究（虽然没有一定定论），我们也可以姑且放在一边；这些不同注解讲到的意思，它们都是相通的，也就是说，「绘事」要放在「素」之后，不管那个素是什麽素。孔子的意思当然也不是停留在绘画的事情上，也是有弦外之音。孔子说的什麽意思？子夏听了以后，他马上就悟，他就说了一句，『礼后乎』。结果孔子就肯定他，『子曰：起予者，商也。始可与言诗已矣』，证明子夏听明白孔子的意思了。原来孔子是以绘画的事来作比喻，来解释这首诗；子夏又由这首诗就悟出礼，称为「礼后乎」，礼要在后。

 

在礼之前的是什麽？根据杨龟山的解释，「忠信之人可以学礼」。雪公引杨龟山这句话点出来，忠信之人可以学礼，说明礼是以忠信为主，以忠信为前提，没有忠信，学不到礼。所以称为「礼后」，讲的是礼在忠信之后。雪公的解释有一句话说，「三段为子夏所悟，忠信为主，礼在质后。忠信是素，礼喻绘事」。这三段就是讲「巧笑倩兮，美目盼兮，素以为绚兮」，子夏悟了，他悟出什麽？礼是以忠信为根本的，所以儒家讲「主忠信」。前面我们读《论语》也读到这章，「主忠信，无友不如己者」。忠信是讲他的心，讲礼的根本。忠信就是仁，所以你看「八佾第三」这篇前面也讲，「人而不仁，如礼何？」说明礼之体为仁。先有这个根本，然后讲礼，这就是美上加美。所以忠信是素，素是比喻忠信，绘事比喻礼。绘事是那种文采，绚丽多姿的文采，看着很好看；但是这个好看的文采，必须建立在美好的质地上，这叫「绘事后素」。否则，只有文采，而没有很好的质地，那就是虚伪的。朱子的解释也说，「礼必以忠信为质，犹绘事必以粉素为先」，说的也是同样的道理。

 

当子夏讲「礼后乎」这句之后，孔子知道子夏听明白了，他悟了，于是讚叹、称许他说，「起予者，商也。始可与言诗已矣」。根据汉儒包咸的注解说，「孔子言，子夏能发明我意，可与共言诗已矣」。孔子说什麽？子夏听明白我的意思了，而且能够把我的意思阐发明瞭，发明出来，所以就可以跟子夏谈论《诗经》了。子夏能够举一反三，从事可以悟理，从孔子所言而悟孔子之所未言，这样的人有悟性，可以跟他谈论诗。没有悟性的人，他谈诗谈不来，他就在事上论事，他不能从事上悟理，这个人就不能够跟他谈诗。所以学诗真要有悟性，可以悟言外之意、弦外之音。孔子的称许说，「起予者，商也」。《朱子集注》说，「起，犹发也」，起当发字讲，就是发明。「起予」，予是我，孔子自称，就是说「言能起发我之志意」，可以把我的意思发明出来。朱子又引「谢氏曰」，宋儒谢良佐，「子贡因论学而知诗，子夏因论诗而知学，故皆可与言诗」。子贡，我们前面看到「学而篇」第十五章，当子贡问孔子「贫而无谄，富而无骄，何如？」孔子回答说，「可也。未若贫而乐，富而好礼者也」。于是子贡立即联系到《诗经》上的话说，「『如切如磋，如琢如磨』，其斯之谓与？」是不是就讲到这个意思？孔子这时候也称许他说，「赐也，始可与言诗已矣」。为什麽？因为能「告诸往而知来者」，说一句他能够悟两句、三句。子贡自己说自己能闻一知二，孔子也是默许的。这一段，子贡的话是跟夫子请教求学，「如切如磋，如琢如磨」，是他治学的功夫要不断提升，所以讲「论学而知诗」。在这里这段话，夫子对子夏也讲了跟对子贡讲的一样的话，「始可与言诗已矣」。在这里，子夏是直接论诗，用《诗经》来向夫子请教，通过论诗，他能知学。学什麽？夫子之道，「主忠信」，学的是忠信之道，学的是礼。这都能够举一反三，都可以跟他们谈诗。所以学习真要有悟性，不能够死在句下，就文句来谈文句，孔子不跟你谈了。

 

朱子又引「杨氏曰」，这是宋儒杨时，「孔子曰绘事后素，而子夏曰礼后乎，可谓能继其志矣，非得之言意之表者能之乎？商赐可与言诗者以此。若夫玩心于章句之末，则其为诗也固而已矣。所谓起予，则亦相长之义也」。孔子讲到的「绘事后素」，表面上是谈绘画这桩事情，先在白绢上，然后你去画，涂上彩色，这种事情。子夏能够悟到礼要这样学法，礼要在忠信之后。这是什麽？能继夫子之志。夫子的志向就是把忠信之道传于天下，用的方法就是礼。子夏能悟到这点，深得夫子的传承。他能够由事联想到后面的寓意，这并不是说就在文字的表面，停留在表层意思上可以能够悟得出来的。所以，「商」就是子夏，「赐」是子贡，两个人都能够有资格听夫子言诗。子夏名商，赐是子贡的名字。如果我们在章句的枝末上去寻思，就把诗文义理只固在表层上，不能够深挖言外之意。所以学要懂得贯通，这个就不是死学，是活学。

 

从这里我们能够看出，学儒要怎麽学？读《论语》，读圣贤书要怎麽读？要懂得贯通，所谓触类旁通。要通，这个不是靠你学得多、知得广就能够达到的。学得多、知得广叫记问之学，不可以为人师，不能称为学儒。我们学得怎麽样才能真正贯通？必须要一门深入，长时薰修，你这个心才能定得下来，心定才会生智慧，你的悟性才出得来。你看子夏学诗，这麽简单的一句诗，这表面的意思就讲一个美女的样子，一般人读了念念就过去了，怎麽还会在里头去深挖言外之意？子夏，我们可以想像出来，一定是反覆在吟咏这首诗。反覆吟咏有点像禅宗的参究，他不用心意识，他不去思惟这到底什麽意思。他自己觉得没通，没通怎麽办？他这个疑情在那里，他疑情一直不断，就是他的参究没有断，注意力非常集中，全神贯注的都在参这首诗到底什麽意思。他不是用想，他是用参，想是用你的意识，思惟想像，那叫胡思乱想，那不叫参；参是你疑情在，存着这个疑情，然后在老师的点悟下，一下就通了，这就悟了。这一悟之后，夫子讲「始可与言诗已矣」，这个始，是从现在开始，因为你已经悟了。你悟了，才能够真正跟你谈诗，要不然谈诗谈的你也听不懂，孔子就不跟你谈。

 

所以，学圣贤经典不能只在寻章摘句上用功夫，真正是修定，一门深入。你看子夏这一句诗也能悟入，一悟入，一通百通，整部《诗经》全通了。所以夫子才跟他讲，「始可与言诗已矣」，这个诗是整部《诗经》，你都通了，才跟你谈。《诗经》通了，一切圣贤经典都通，一经通一切经通。所以圣人的教育是培养你悟性，不是一味的让你学知识，你知识学得多，反而悟门给堵住了。先要一门去深入，通了以后，学其他的就快了，一接触就明瞭。夫子这里讲，所谓「起予」，这个起，也有教学相长的意思。我点你，你马上能够悟入，这也是让我还要继续提升，我才能够将来更教好你。这是师资道合，老师提点学生，学生又促进老师，教学相长，这样的教学是很快乐的。君子有三乐，其中一乐是得天下之英才而教育之。这是真正英才，很有悟性。

 

蕅益大师的解释说，「素以为绚，谓倩盼是天成之美，不假脂粉，自称绝色也。人巧终逊天工，故曰绘事后素」。这个解释让我们就更加明瞭。「素以为绚」，素跟这诗联系在一起，是讲她的「巧笑倩兮，美目盼兮」，这个面容、美目都是天成之美，天生丽质。生来就这麽美，不用上脂粉，就是一个绝色。换句话说，上脂粉、打扮装饰，这是属于人工，人巧，巧工，但是比天工要逊色，天工是天生丽质。所以绘事后素是讲人的巧工放在天工之后，要先有天生丽质，再加以脂粉，那才是美上加美；如果一个人不美，怎麽打扮，还是太造作了，愈打扮还显得愈不自然，那个美就失掉了。

 

所以这「后素」是「后者，落在第二义之谓，非素质后加五彩之解」。蕅益大师纠正了朱子的这个解释。朱子以为是先有素质，再加上五彩；但是蕅益大师讲，这个后不是先后的后，它讲的是第二义，素是第一义，绘事是第二义。什麽是第一义？忠信是第一义，后是礼后，礼是第二义。所以蕅益大师讲，「礼后乎者，直斥后进之礼为不足贵，亦非先后之后」。所以后进之礼，这是第二义。第一义是什麽？礼的本质是仁，仁的本质是性德。所谓率性而行，「天命之谓性，率性之谓道」，这是讲到它的第一义，这个性是自性。随顺自性而行出来的，那叫性德，自然合乎礼，不需要造作，不需要人工，自然而然，这是第一义。后进之礼，这已经不自然了，我们的自性迷失掉，性德不能够自然流露出来，这怎麽样？需要通过学礼，这第二义。需要用我们的意识进行妄想分别执着的判断，然后才去合乎礼，这里头已经有造作，所以这种造作就不足为贵。但也是应该的，我们既然已经失了自性，迷失自性，那必须要克己复礼，以求有一天回归到第一义上，那就是率性而行。所以这个后，不能讲先后之后，它不是个时间观念。它是讲，先是讲先天，率性的性德流露，后是后天通过教育，就是「修道之谓教」，要有通过教育。教育里头当然是通过妄想、分别、执着来加工处理，有造作的味道，但是能合乎礼，也算不错了。

 

蕅益大师讲，「卓吾云：与言诗，非许可子夏也，正是救礼苦心处」。「非许可子夏」，就是孔子讲「始可与言诗」，这不是简单的称许子夏而已，而是突出强调「礼后」这样的意思在里面。礼要在忠信之后，这是救礼；礼要是没有忠信的根本，这礼也就只有形式，是一个空礼，已经是死了的礼。要救它，必须从根本上救，就是把人心救回来，让人心能够忠信，这是救礼的根本，这是夫子真正苦心处。通过称许子夏，点明让大家更重视修礼之根本。

      本文摘录自《细讲论语》钟茂森博士讲述