那些孝子贤孙们
百善孝为先。在我国古代，孝道不仅被极力宣扬，人们也会尽可能地恪守。
古时宣扬孝道的书很多，比如《二十四孝》、《百孝图记》，还有那些古人从小就要修习的《尚书》、《礼记》、《国语》、《论语》、《孟子》等，尤其是《孝经》，里面那位时常应答孔子的曾子就是位大孝子。
曾子叫曾参，字子舆，春秋时期山东嘉祥人，以孝著称。
一次，他入山打柴，家里来了客人，母亲不知所措，就用牙咬自己的手指。山中的曾参忽然觉得心疼，背起柴跑回家中，跪问缘故。母亲说：“有客人忽然到来，我咬手指好让你知道。”
后来，曾参跟随孔子在楚国学习，有一天又心疼起来，急忙向老师告辞回家。到了家里问母亲有什么事情，母亲说：“我特别想念你，却又不知道你什么时候才能回来，愁苦焦急中又咬了手指，谁知你果然回来了。”这就是《二十四孝》中“啮指痛心”的故事。
《百孝图记》中有“魏主宏孝感玺文”，讲的是北魏孝文帝拓跋宏极孝母亲冯氏的故事。冯氏生性强悍，对待拓跋宏极为苛刻，甚至差点把他打死，而拓跋宏却没有一丝怨言。
其实，历史上冯氏不是拓跋宏的母亲，而是他的祖母。冯太后是官宦之女，聪明果决，是一位杰出的政治家，她一手将拓跋宏抚养长大。由于深受祖母汉化改革的影响，拓跋宏亲政后继续推行汉化改革。
而这个孝道故事之所以流传，一是古人对女性的偏见，二是统治者为了巩固权力而编撰的：贵为帝王尚且能够如此尽孝，作为臣子还不应该努力为君尽忠吗？能孝亲者必能忠君，同样，能忠君者必能孝亲。
女儿也是养老人
古语云：养儿防老。那只生女儿的怎么办呢？
古时，除了贞节烈女，还有不少孝女。
唐代时开封有一位孝女，姓李，自幼性格刚烈，8岁时，父亲染病去世，此后她就独自和母亲居住。到了出嫁的年龄，女子告诉母亲：“女儿不愿出嫁，一生愿随母亲，希望母亲答应我。”母亲说：“女大当嫁，这是正理。世上哪有女儿一辈子待在娘家的？你怎么这么傻啊！”
女儿说：“我出嫁了，母亲怎么办？丢下母亲自己嫁人，女儿宁死不为！”母亲再三劝说，女儿失声痛哭，忽然取出剪刀，抓住自己的头发，猛然用力剪断，手拿断发对母亲说：“母亲如今可以明白女儿的心思了，头发可断，嫁人万万不可！”母亲大惊，不由得流下眼泪，抚摸着女儿说：“我儿命苦啊！你何必这样呢？”
母亲去世后，李氏女在母亲的坟墓旁盖了一间小茅草屋，为母亲守孝。她见母亲虽然已经安葬，但拢坟时因为仓促，坟的形状不完整，就自己背土把坟形修补完整，并且栽种了几百棵松树。当地的官员认为她的这种孝行值得嘉许，特意加以表彰。
无独有偶，历史上著名的浣纱女也是位至孝女子。她独自抚养母亲，母亲去世后，她悲伤过度，安排完丧事就抱着石头投河自尽了。
色养老人，不撂脸子
不管哪个朝代，穷人和富人的养老需求不同，穷人对物质生活的需求更加迫切。比如评书《隋唐演义》中的程咬金。
程咬金是个孝子，家中一贫如洗，自己又没啥本事，为了让母亲吃好喝好，他去贩私盐，结果伤了人被抓进大牢。大赦出狱后，他为了让母亲过上好日子，去劫皇纲，结果阴差阳错，成了隋唐英雄。
而富人养老则没有衣食之忧，他们需要精神养老。在唐代，当时流行一个词叫“色养”。所谓“色养”，说得通俗一点，就是奉养父母时要和颜悦色，不能让老人不开心。一代名相、时任司空的房玄龄，不仅为臣称职，赡养老人方面也是“道德楷模”。当年房玄龄“色养”老人极为到位，《贞观政要·孝友》称，房玄龄“事继娘，能以色养，恭谨过人”。
而曹王李皋“鱼笏慰母”的故事也是广为传颂。李皋，字子兰，唐代皇族宗室，十分孝顺。他任衡州刺史时深得百姓爱戴，却不幸被人诬陷，贬至潮州听候发落。
李皋母亲年事已高，他担心母亲知道这件事后，必定会受到惊扰而生病，于是暗中吩咐家人不要让老夫人知道此事。所以，在刚被诬陷接受审讯的时候，他出门就穿上囚服等待审讯，回家时就手持朝笏，身着朝服，仍旧不失刺史威仪。被贬往潮州时，他还骗母亲说自己升迁了，并装出很高兴的样子。母亲信以为真，也为他高兴，不知道儿子已被贬。
杨炎做了宰相后，重新任命李皋为衡州刺史。李皋到达衡州衙门之后，见到母亲，长跪在母亲面前，说明这次被诬陷遭贬潮州的经过，并请母亲治他欺诈之罪。母亲这时才明白事情的缘由。
老莱子，春秋时期楚国人，他十分孝顺，侍奉父母无微不至。他70岁的时候，父母都还健在，而他竟然穿上花衣服，模仿小儿玩耍的样子，在父母面前跳舞，用这种方法让父母高兴。据说，舜50岁时，在父母面前依然是一副幼儿的样子，不因为自己年纪大了而缺少侍奉、孝顺父母的诚意。
在古代，子女给老人脸色看、不孝顺都是大逆不道的事情。唐律规定：“诸祖父母、父母在，而子孙别籍异财者，徒三年。”意思是，如果家中有老人，子孙不能远走他乡，要待在老人的身边，否则要被治罪。此项规定较好地解决了“空巢”现象。
老年阶层有“特权”
其实，在古代，老年人属于一个“特权”阶层，这种特权来自孝道文化的传承和敬老政策的引导。当然，老年人获得特权不仅仅因为老，还因为他们有丰富的人生经验。因为他们在生理机能上属于“弱势群体”，在法律上也就属于被保护的人群了。
杨门女将中的佘赛花佘太君，手持宋太宗御赐的龙头拐杖，金殿免跪，王公大臣见了她个个礼让三分。古时，帝王会赐予一些老人拐杖，这种拐杖就是一种特殊权利的象征，也有人戏称这是中国最早的“老年证”。
老人的特权除了减免赋税徭役，还体现在：如果老人犯事了，允许子女代其受罪。
程通，明朝绩溪（今属安徽）人，自幼性格淳厚。他父亲去世早，他跟着祖父生活，祖父程平对他十分疼爱。程平年纪很大了，因犯了罪要发配到延安。延安是陕北重镇，与河套相接，明代在这里驻扎重兵防守，遇有重犯，往往发配到这里充军，叫作戍边。程通心想，祖父年龄已大，怎么能够到远方的边关经受风霜之苦呢？从这里到延安路途遥远，而且还要保卫边关、在战场上卖命，这不是老人能够做得到的。我既然是长孙，理应承担责任，替祖父前去服役。
于是，程通就刺破手指写下血书，上奏朝廷，表示愿意代替祖父去服役。皇帝见他的书信措辞沉痛，字里行间流露出一片血性和真诚，就对身边的人感叹道：“此人是一个壮烈的汉子，可以用他来教育人们行孝道。”于是下诏刑部，将其祖父从戍边的名册上除名，赦免他的罪过，并给予嘉奖，送他回故乡。
