在我们小的时候，三岁以前行为能力都是比较缺乏的，以至於很可能母亲耗了几个小时，做出来很营养的食物，孩子粗鲁，一不经意的就把食物给打翻。几个小时的苦心，我们的父母没有任何的埋怨，赶快收拾好又去做这道菜。因为他们的心上对我们没有嫌弃，只有爱护跟成就。而当在夜晚的时候，父母可能怕我们尿床，半夜还得叫我们起来上厕所。以至於怕我们著凉，他们在天气变化比较大的春秋之际，都要盖著比较薄的被子，等半夜冻醒了，赶快起身把我们的被子再盖好，父母才安心再去睡觉。在我们整个成长的记忆当中，在许多半梦半醒的夜里，父亲那只大手拉起棉被。以至於在我们发烧的夜晚，不知道多少次，父母的手放在我们的额头，深怕我们继续发烧。而当我们退烧了，我们都可以直接感觉到，父母摸著我们额头的那一刻，似乎松了一口气了。

　　我们很多朋友，当过父母的人，孩子生病严重的时候，他们都会很不由自主的对天立誓，假如可以的话，请把孩子的病痛降到我的身上来。而我们成长过程当中，所要花费的这些生活费用，以至於所有求学的费用，对於父母来讲都是非常重的负担。而我们在父母的脸上，都不曾看到他们觉得辛苦，他们的心里只想著，只要能让孩子更好，再苦再累他们都愿意。我记得我的爷爷，他有好几个兄弟姊妹，因为我们是在渔村，生活也比较困苦，我父亲有五个兄弟姊妹。后来小学毕业了，我的这些叔公们，他们就想著让孩子早点来帮忙，家里的负担就轻了。只有我的爷爷，因为他自己没有念过书，感受到没念书的这些苦，他不希望自己的孩子跟他一样。所以爷爷就非常坚持要让五个孩子都念书，他纵使再苦，他也咬紧牙关撑过去。因为爷爷的一个坚持，让我父亲他们那一辈大学毕业，还有博士毕业，都能够获得这样的学历。变成我们家族在自己的故乡，就算是比较特殊的一个家庭情况，爷爷的一个坚持影响著子孙后代的命运。我们从这里可以感觉得到，我们跟后代是一体不可分的。

　　其实我们跟祖宗也是一体不可分的，这个孝字上面一个老，下面一个子。老，代表上一代，上一代还有上一代，过去无始；子，代表下一代，下一代还有下一代，未来无终。祖宗跟子孙跟我们是融在一体。当我们听到全世界的古文明，现在只剩下一个中华民族，这绝对不是偶然的。我们读到《易经》当中讲出了人生的真理，「积善之家必有余庆」。为什么只有我们这个民族绵延几千年不衰？就像《了凡四训》当中说到的，有百世之德者，必有百世子孙传承、保护下去。当我们读懂了积善之家必有余庆，我们了解到今天这个家族还能继续绵延下来，是因为我们的祖宗阴德庇荫了我们，我们的感恩心，对父母、对祖宗感恩的心自然就起来。同样的我们也将是我们子孙的祖宗，这句话对上、对下真明白了，我们对子孙的责任心也提起来了，我们现在一言一行，甚至於起心动念，都应该给后代子孙当好的榜样，这是真正对得起祖宗，也是真正对子孙的慈爱。

　　我们刚刚讲到，我们成长过程当中所有的花费，都是父母辛苦工作的心血。当我们念书的时候比较少机会回到家里，每次我们打著长途电话给父母讲到：爸爸、妈妈，过几天我回家一趟。父母听了以后非常高兴，一个月没有见到孩子了，家里的氛围像是办喜事一样。当天要回去，母亲起个大早，去买我们最喜欢吃的食物煮给我们吃。把时间都算得很好，我们刚好进来，都可以吃热腾腾的饭菜。记得那个时候在吃，因为出门在外，饭菜没有妈妈的味道，一回到家都是狼吞虎咽，吃得津津有味。吃著吃著突然回过神来，看到妈妈站在一旁面带微笑：妈，你怎么不吃？妈妈笑著对我们说，我不饿，你先吃。妈妈看我们吃得这么欢喜，她觉得很安慰，都忘记自己肚子饿了。

　　曾经有个大学生也是打电话给母亲，后来回家当天，妈妈知道他最喜欢吃水饺，就赶快包水饺，算好时间刚好可以下水饺。包好以后突然想到一件事，忘了在水饺料里面放盐，可是水饺都包好了，这个时候妈妈有点苦恼，怎么办？突然灵光一现，有爱心的时候，时时都能想出好方法来，妈妈去药房买了一支针筒。针筒很细，然后就打好食盐水，用针筒在每个水饺很仔细的把食盐水给打进去，总算松一口气了，这个水饺可以吃了。孩子一进门热腾腾的水饺出来，孩子也是如入无人之境，一直在那里吃水饺。突然跟妈妈说，「妈，你也吃一点，怎么都光我吃？」妈妈说你先吃，我不饿，突然就笑著对儿子说，「儿子，你妈妈老了，记性不好了，刚刚包水饺都包好了，才想到忘了放盐。幸好想了个好方法，用针筒把食盐水打进去，你看味道还不错！」孩子点点头继续吃水饺，当孩子继续吃下个水饺，突然含在嘴里咬不下去了，脑海里浮现母亲非常细心、非常有耐心的，把食盐水打到水饺里的情境，这虽然是个很小的动作，却包含著母亲无私的爱在里面。母亲对我们的爱，往往都是在生活的这些最细微的地方，表现得最彻底。这个孩子看到了这样的景象，眼泪掉下来了。

　　我们感觉得到，我们成长的这一幕、一幕，都是父母对我们至真无私的爱，以至於我们走入婚姻。我的姊姊出嫁，在迎娶的礼仪过程当中，其中最后是姊夫带著姊姊，一起跪拜我的父母，我是家里的独子，所以我在一旁观礼。而当姊夫跟姊姊双膝跪下去的时候，瞬间我父亲的眼泪掉下来。父亲当时内心的感受，就好像一道光一样，也射入了我的心底，我的泪水是跟父亲同时掉下来。深刻感觉到一个父亲，在女儿整个成长过程当中，点点滴滴的爱心，不知道操了多少心。担心孩子的健康，担心孩子长得不够高，担心孩子求学过程当中遇到心理的障碍，担心孩子没有大学毕业以后心里会自卑，多少的用心在其中。今天好不容易把她拉拔得这么大，也找了个好的人家，自己心里有这么一点点欣慰、安慰。其实父母对我们的爱，终其一生都不会改变，不是说结了婚以后，好像就轻松了。而那分爱更会延伸到对我们的另一半，以至於我们下一代的身上。在那一刻我们期许自己，绝对不能再说一句让父母难受的话，不能再做让父母担心的事情。我们回报父母的恩德都来不及了，怎么忍心再让父母担忧！

　　我们有位长辈，她之前得过癌症，她的母亲八十多岁了，对她非常的挂念。老人家一生行善，所以很清楚自己时间到了，当面临生死的时候，她的母亲对著女儿说到，「妈妈最希望的，就是我离开以后，把你的病一起带走」。母亲对孩子的这种至爱，那个力量是无穷的，后来她母亲走了以后，这个对她的爱成为她内心源源不绝的动力。这个长辈现在癌症也已经好了，在中心也是尽心尽力的照顾我们这些晚辈，然后透过课程弘扬孝道。而当我们真正打从心里感觉到，父母对我们的爱，这个孝就能像古圣先贤他们一样，就觉得一天不去孝养父母，好像这一天是空过了。

　　我们看到汉朝韩伯俞先生，他成长过程当中母亲责罚他，他都是毕恭毕敬的接受处罚。我们从这里看到《弟子规》上说的，「父母教，须敬听；父母责，须顺承」。这个顺的内心就是今天我们犯错了，让父母还责骂我们，於心不忍。因为当父母担忧了，责骂我们，他的内心是很难受的。不忍心父母难受，在接受父母责罚的过程当中，都很恭敬，希望父母的气赶快降下来，这是顺背后孝子的存心。那个承是父母教训完之后，当下要把父母给我们的教诲，终身不可以忘记，后不再造，后不再犯同样的过失，这才是承的心境。韩伯俞先生在被父母责罚的时候，非常恭敬，打完以后都还等著母亲的气消下去了，脸上比较放松、比较和蔼，他才放心的离开。当他成人了，有一次犯了错，母亲又责罚他的时候，他突然放声大哭。母亲觉得很纳闷，从小处罚你，你没有一次哭过，但是为什么现在都长那么大了，反而这次母亲打你，你哭了？孩子接著说到，因为母亲以前打我，我都觉得很痛，但是这次母亲打我，我已经感觉不到痛。所以我心里想到：不知道还有多少岁月，能够侍奉母亲您老人家，我想到这里内心很感伤，不禁流下泪来。

　　确实所有的孝子都生怕，「树欲静而风不止，子欲养而亲不待」。其实当我们的父母年老了，当他们系鞋带不方便的时候，我们要想起在我们小的时候，父母弯下腰来，不知道帮我们系过多少次鞋带。当我们在桌上学著如何吃饭的时候，我们不知道尝试过了多少次，总把饭菜掉在地上，父母也从来没有责骂过我们，只是非常有耐性的来教导我们。而当现在父母老了，很可能手的力量不够了，这个时候我们绝对不嫌弃我们的父母，我们主动的在生活当中，帮父母挟菜、帮父母料理这些生活的细节。这分至孝呈现出来的时候，没有多久那个菜、那个鞋带，就是我们的孩子去帮他的爷爷奶奶做了。

　　而当我们扶著奶奶、扶著爷爷、扶著父母，一起走路的时候，很可能我们会觉得老人家走得很慢。其实当我们静下心来，我们可以跟老人家合成一体，他们那个时候的心境，就跟我们的心没有差别了。这个时候我们所踏出的每一步，都会觉得很踏实，都会觉得帮到了我们的老人；我们不会走得太快，让老人家觉得很心慌。我们也回想起，在我们学走路的过程当中，我们不知道多少次的跌倒，父母也没有任何的嫌弃，赶紧扶我们起来，让我们走上更宽广的人生。父母牺牲他们的青春，踏出我们美好的前程，我们要知恩报恩，饮水思源。

2007年净宗弘法大会—饮水思源知恩报恩　　蔡礼旭老师主讲　　（第一集）　　2007/12/14　　新加坡博览中心第二厅