我曾经也是很多年之前，也在香港讲经，那个时候每年到香港来讲一个月，曾经有同学问过我，政府提倡环保有没有效？我很直截了当告诉大家，效果不彰。他说为什么？环保要从心理讲起。佛告诉我们，「一切法从心想生」，我们的念头的能量非常大，现在量子力学家证明了。所以环保要从各人意识里面开始，如何保卫自己那个善心。中国古人讲的人性本善，把这句话写在童蒙课本里面，《三字经》。你看头一句「人之初，性本善」，如何能保持我们的本性本善，外面环保才有效果；如果我们本性本善疏忽了，外面做的环保都不圆满，都有欠缺。现在大家已经意识到了，要学中国传统文化，中国传统文化头一个就是保护我们的身心健康。《大学》里头讲得好，三纲八目，从心地做起。三大纲领，「大学之道，在明明德」，这第一条，「在亲民，在止于至善」，这可以说是中国传统教育的最高指导原则。我们追求的理想如何落实？下头就八目，格物、致知、诚意、正心，这八个字是保护心理健康。心理健康从哪里开始？从格物开始。格物怎么讲法？那个物就是欲望，格物要用现代的话来说，我们要降低欲望。欲望不是好东西，欲望带着严重的罪业。佛法的教学，首先就是把欲望放下。格是格斗，像打仗一样，跟谁打？跟自己，跟自己的欲望打一仗，打胜了，把欲望放下，你的心才会清净，你的心才会有智慧。所以格物而后致知，致知，智慧现前。智慧从哪里来的？是自性里头本有的，不是从外面来的。人欲望愈少，智慧就愈高；欲望愈多的时候，所谓利令智昏，他的智慧就没有了，他所有的是知识不是智慧。知识跟智慧是两桩事情，不是一桩事情。
中国人教学自古以来重视智慧，不重视知识。你看《论语》里头夫子有讲过，「记问之学，不足以为人师也」，就是不重视你读得很多、学得很多、记得很多，中国人不重视这个，这叫记问之学，这就是今天讲的知识。中国人讲求的是智慧，智慧要从清净心、平等心，我们经题上「清净平等觉」里头生出来的。欲望是最大的障碍。中国古人教学，富有的家庭教子弟，童年、少年都教他养成刻苦耐劳的习惯。在近代我们看到曾国藩，这满清末年，他曾经做四省的总督，管四个省。清朝管四个省的官员只有他一个，他之前没有，他以后也没有，一般总督管两个省，他管四个省。他对他的子弟的教学非常严格，家里小孩的生活完全要自理，家里佣人很多，不给他们服务，不养成他的习惯，要养成独立、养成自己照顾自己。我们看他的家书，看他的家训，他对家庭教育非常重视，严格执行，孩子从小就养成吃苦耐劳，所以他家不衰。还有一个后代好像是在台湾，名字我忘记了，都很不错。所以欲望不是好东西。你看看中国人真正是讲学问，头一个就把自己的欲望放下，智慧就生起来；致知，真正有智慧，你心才是定的；意诚，意诚而后心正，心正而后身修，到这个地方就是身心健康；身心健康才能够齐家，这家道整齐，然后你才能治国平天下。这个平天下，让整个天下每一个国家族群都能得到公平待遇，就是现在人所说的平等对待、和睦相处，这叫平天下。这是真实智慧，这不是知识能办得到的，智慧能办到。
所以中国的教育，不是教你升官发财，不是教你种种才艺，不是的，它教的是圣贤君子，教学的目的，成圣人、成贤人、成君子，所以跟西方教育的理念不相同，教育的方法不一样。我们到美国、到欧洲考察汉学，发现他不是用中国教学的理念跟方法，不是的，他是用的西方人的办法，把它当作知识来研究，将中国儒释道的古籍，认为这是中国古代的文明，他就研究这个，研究歷史、研究过去，不能落实到现实，现在用不上。我们去一看大失所望，跟他们交流，深入的来讨论，我说我们学中国古籍现在管用，可以帮助现在的社会化解所有冲突，你个人的冲突，你家庭的冲突、社会的冲突、族群的冲突、国家的冲突，统统都能化解。他们感到非常惊讶，这怎么可能？把我们刚刚翻译好的《群书治要三六０》第一册赠送给他们，他们看了都非常惊讶，几千年古人写的东西现在管用。我说你们欧洲不是没有人，有聪明人，有真正智慧的人，像汤恩比这种人，他们知道。
